NAFSA参加 とロサンゼルス訪問 1

遅ればせながら5月下旬にロサンゼルスで行われた 第61回 NAFSA:Association of International Educators とその他ロサンゼルスで見たこと、感じたことなどを少し紹介させてもらいます。

このNAFSAという、国際教育関係者の年次総会は、毎年開催地が変わり、主にアメリカ本土の4つの時間ゾーン別に、4年に一回西海岸に開催地が回ってくるなか、私が初めてこの会議に参加した1987年、ロングビーチ大会以来の南カリフォルニア開催となった。その他の西海岸では、サンフランシスコ、シアトル、アリゾナ州のフィニックスやカナダのバンクーバーなどで開催されてきた。

このあたりで10年近く住んでいたこともあり、出張で3日程度滞在ということは毎年ある中、久しぶりに10日ほど滞在することになった。しかしながら、総会が行われたダウンタウンは実はUCLAが有る西ロサンゼルス地区からは離れていて、思ったほどダウンタウンの細かな地理感は無いことに気付いた。

出張報告となるとなが～くなる（ただでも業界仲間からは一回一回が長いといわれる）ので、ハイライトのみ、10個ほど。今日はその中から最初の５つ。。。

１）UCLA Anderson School John Wooden Global Leadership Award Dinner Reception
UCLAバスケットボールチームの伝説のコーチの冠リーダーシップ賞が昨年から設置され、そのリセプションに加えてもらった。今年99歳になる John Wooden Coach　ともわずかながら話す機会が有った。次回は8月1日にロサンゼルスで行われる、UCLAバスケットボールチーム歴代同窓会で歴代の名選手や元チームメートはもちろん、Coach Wooden　にもまた会えればと楽しみにしている。　財布に入れて持ち歩ける彼のこだわりの言葉のカードをもらった。一番最初に出てくるのは "Be true to yourself".

２）UCLA Anderson School / USC Marshall School 関係者との雑談。
細かいことは省きますが、全体的に予算カットの折、教授陣のカットは最後になる中、事務方に属する入学審査官にはしわ寄せが出ているようだ。補充の凍結や組織的な統合など表に出てこない変化が感じ取られた。印象的だったのは、日本からの出願者が増えていない傾向を話した際に、「でも他の国の通貨がドルに対して弱くなっている中、円は持ちこたえているから影響が少ない。韓国、中国、ヨーロッパ、南米、などなど、アメリカに留学することが高くなっている国からの出願減少が心配」とのコメントも。なにはともあれ、やることは同じ。やりきって出願する！　その後の運と縁のめぐり合わせは、今年は悪く無いかも？と感じさせるコメントだった。2009年の出願結果分析は今週末私が担当するセミナーのあと、ホームページで公開する予定です。

３）NAFSAオープニング前日がロサンゼルスマラソン！
5月25日はメモリアルデーで休日となりました。その日が何とロサンゼルスマラソン当日。宿泊していたホテルの前がゴール地点。テレビで写っている映像が目の前で繰り広げられているレースと同じという珍しい経験をした。問題はレースが始まってしばらくしたときに、車でホテルから出て西のUCLA方面に用事があり、終って帰ってきたときには市内はほとんどが道路封鎖！「あのホテルに泊まっているんだけど！」「夜8時過ぎまで封鎖だよ」。ということで、少しはなれたところに車を止めてホテルに歩いて戻る羽目に。マラソン人口多いんですね。う～ん、そういえば仲間にはホノルルマラソンをずっと走っているものがいたり、目の前に座っているスタッフはこの間「あ、この間フルマラソン走ってきました～」と、事後報告を受けた（笑）。そんなに簡単に走れるとも思えない、とまだスタートラインに立たない元陸上部のチキンハートが、、、。　元受講生からもマラソン完走の知らせがいくつも届いています。そういえば、アゴスには駅伝部も有るんです。

４）4年越しでMBA出願指導ワークショップ実現
NAFSAは英語の先生、国際交流部門の担当者、入学審査官、集中英語コースの関係者、海外からの留学指導カウンセラー、そして教育関係サービス提供者など様々な分野から8000人ほどが集まる大きな大会だが、MBA/大学院に関するする発表は少ない。前職のころは5-6度ほどこの会議で発表してきたが、MBA入学審査官仲間と「MBAへの関心を高めよう」と、4年前から話し合ってきた。初年度は提案が却下。2年目は提案グループ（われわれ）が締切日までに提案を出し切れずに不戦敗。昨年は私が海外から提案〈海外からの提案のほうが通りやすいかな、との思いもあり）、見事選出も第１次締切日までに最低参加人数に達せず、なんとセッションがキャンセルに。そしてわれら Rejected 5 の4度目の挑戦は、世界中のアドバイザーに「ぜひ参加して」と呼びかけるなど、自分たちでプロモーションして、15カ国からのアドバイザーが参加してやっと実現した。 トップスクールの入学審査官経験者（現職含む）4名と4時間のワークショップ、　Business of Getting Into Business School　を実施した。