オリンピックを振り返って

76年のモントリオールからは昨日のように（笑）覚えています。ナディア・コマネチの登場でした。80年のモスコアのボイコットも社会問題になりました。84年のロサンゼルスは、ULCAを83年に卒業して、バスケットボールチームに関わっていたこともあり、「来年のオリンピックの仕事あるよ」といわれましたが、「日本に帰るのは今しかない」と断って帰ってきたので、テレビを見ながらもいろいろと思いにふけたのを覚えています。カール・ルイスのオリンピックでしたね。

88年はソウル。ここではUCLAの同世代、フローレンス・ジョイナーの活躍が身近に感じました。日本勢では柔道で金メダル無しのピンチを斎藤選手が最後に最重量級を制したのが印象的でした。92年のバルセロナは、ヤワラちゃんの登場（当時15歳！）と古賀、吉田の柔道が印象に残っていますが、最大のインパクトは Magic Johnson / Larry Bird / Michael Jordan などNBAのスーパースターが始めてプロとして参加した「ドリームチーム」でしょうか。

96年のアトランタ。女子マラソンで２大会連続のメダリストとなった有森選手。柔道３連覇の始まりになった野村選手。そしてサッカーでブラジルを倒した、あの「マイアミの奇跡」でしょうか？　個人的には、幅跳び４連覇のカール・ルイスですね。短距離で有名な選手ですが、一番実績があるのはこの幅跳びでした。91年の「東京・世界陸上」で目の前で見たマイク・パウエルの世界新記録に負けたときの悔し涙を覚えていますから、その後オリンピックでは負けなし、という彼の勝負強さに舌を巻きます。96年はもうピークを過ぎて、優勝候補ではなかったときの４連覇ですから。

2000年はシドニー。と、その前に98年の長野。。。あのジャンプ団体戦は、会社でテレビの周りに社員が群がって大絶叫、というのを昨日のように覚えています。スピードスケートの清水選手、岡崎選手、、、印象に残っています。モーグルの里谷選手の金メダルもすごかったですね。

そして昨日のように覚えているシドニーでは、高橋尚子選手のマラソンでの金、地元のスターイアン・ソープ、そして柔道決勝で物議を呼んだ篠原選手の銀、が印象的です。怪物に思えたのは、自分もやっていた競技だから余計に感じたのでしょうが、「渋谷のスクランブル交差点を３歩で渡る男・３段飛びのジョナサン・エドワーズ」です。18メートル、、、、ありえない。

2004年。。。。野口みずきのマラソンでの金、谷亮子の２連覇、野村選手の３連覇、、、。きりがないですが、あえて言うならやはり北島選手の二冠と体操日本の団体金、が私のハイライトですね。夜中に一人で叫んだのを覚えています。

今回の北京での皆さんの印象深かった思い出はなんでしょうか？　まだこの間のことなのでいろいろと覚えていると思いますが、10年経っても振り返る北京五輪のシーンはなんなんだろうか？と思って北京オリンピックのハイライトを雑誌などで見てみました。きっと10年後に一番覚えているであろうシーンに選んだのは、「陸上・男子４００メートルリレー決勝」のシーンになりました。北島選手もソフトボールも、女子レスリングなどももちろんですが、短距離とリレーは高校時代にやっていて、直線では到底かなわないチームメート（100メートル10秒台が４人もいた高校なので）のスピードにカーブの練習ばかりやって、第３ランナーに食い込んだときのことなどを思い出し、日本がこの競技でメダルを取るということのすごさを感じたので、これを選びました。そして、ウイニング・ランを終えてインタビューブースに来た4人のランナー。。。このレースが印象に残っている理由には競技そのものの興奮とともに、日本短距離界の歴史への感謝を切々と語った末續慎吾選手のインタビューであったと感じています。

本当はオリンピック一回ごとに思い出談義などしたいくらいですが、仕事もしないとしかられるので（笑）、今日はこれくらいにしたいと思います。最後に、日本のオリンピック選手の報奨金、、、、安すぎませんかね？　強化費とともに、スポーツの強化を「国策」にするのか、しないのか　（しないならあまりプレッシャーかけないで応援してあげればよいのに、、、と感じてしまうのですが）、検討、議論して欲しいと感じます。強化費４０億円で金９個、メダル合計２５個、、、、。悪くない、なんて思ってしまった２週間でした。
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……、止まりません！